PERFIL DE PAÍS BURKINA FASO
El Sahel central —que incluye Burkina Faso, Malí y Níger— es uno de los focos de la actividad yihadista en África 26 que ha experimentado una rápida escalada de violencia extremista desde el ascenso del Estado Islámico en 2015 27 . Una serie de golpes de Estado ha deteriorado aún más la situación de seguridad en los últimos años, dando lugar a un creciente conflicto armado y a una pobreza extrema 28 . Los yihadistas utilizan cada vez más niños como soldados 29 . Las mujeres y niñas de la región sufren una de las tasas de violencia más altas del mundo, incluidos abusos sexuales a menores y matrimonios forzados 30 . Los grupos terroristas vinculados a Al Qaeda y al Estado Islámico controlan más del 40% del territorio de Burkina Faso, entre vastas zonas rurales y algunas ciudades del norte y el este del país 31 . Más de dos millones de personas —alrededor del 10% de la población del país— se han visto obligadas a desplazarse a causa del actual conflicto armado 32 . La actividad extremista se concentra en zonas con fuerte presencia fulani. Las milicias yihadistas se componen de combatientes de la etnia fulani, pero no todos los fulani son terroristas. Aparte de las diferencias religiosas, hay otros factores que impulsan la violencia, como los conflictos por las tierras, las tensiones étnicas y una pobreza generalizada 33 . Los ataques de grupos islamistas han afectado a diversos grupos religiosos, también a los musulmanes, que son mayoría en el país 34 . Sin embargo, según Mons. Justin Kientega, obispo de Ouahigouya, los cristianos se encuentran especialmente en el punto de mira de los yihadistas y soportan un control más estricto, así como castigos más severos que sus vecinos musulmanes. «No hay libertad de culto», asegura. «En algunos pueblos permiten rezar, pero prohíben el catecismo; en otros lugares, prohíben a los cristianos reunirse en la iglesia para rezar» 35 . Además, los terroristas han asesinado a dos estudiantes cristianos 36 .
SUCESOS DESTACADOS MAYO DE 2023. Ese mes, los yihadistas comenzaron a atacar a la población cristiana de la provincia de Kompienga, en el este de Burkina Faso, en torno a Pentecostés (28 de mayo de 2023). Cuando un grupo de mujeres cristianas intentó romper el bloqueo impuesto por los yihadistas, muchas de ellas fueron capturadas y violadas repetidamente. Algunas de estas mujeres fueron retenidas como esclavas sexuales durante varias semanas antes de ser liberadas y devueltas, embarazadas, a sus pueblos 37 . NOVIEMBRE DE 2023. Los terroristas expulsaron a más de 340 cristianos del pueblo de Débé, en el noroeste de Burkina Faso 38 . Asesinaron a dos adolescentes por desobedecer la prohibición de asistir a la escuela, para después dar al resto de la comunidad cristiana un ultimátum de 72 horas para que se marcharan. Este es uno de los primeros casos conocidos en el país en que los cristianos han sido separados de otros grupos religiosos y obligados a abandonar sus hogares 39 . FEBRERO DE 2024. Quince fieles fueron asesinados y dos resultaron heridos en un ataque perpetrado por presuntos militantes islamistas durante la oración dominical del 25 de febrero en el interior de una iglesia católica de Essakane, en el noreste de Burkina Faso. Doce de las víctimas murieron en el acto, mientras que otras tres fallecieron en el hospital como consecuencia de sus heridas 40 . ABRIL DE 2024. Edouard Zoetyenga Yougbare, catequista católico, fue secuestrado y asesinado por presuntos terroristas fulani el día 18 cerca de Saatenga, en el sureste de Burkina Faso, cuando salió a buscar su burro. Su cuerpo sin vida fue descubierto en la mañana del día 19 41 .
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