PERFIL DE PAÍS SIRIA
SUCESOS DESTACADOS DICIEMBRE DE 2022. Los cristianos de Idlib informaron de que el HTS seguía restringiendo enormemente las celebraciones navideñas, limitando la oración a los edificios de iglesias y prohibiendo tocar las campanas 240 . Hablando de una visita a la archidiócesis de Haaka-Nísibis, el patriarca siro-católico, Ignace Youssef III Younan, señaló que el número de cristianos se había desplomado de los 100 000 de la década de los setenta del siglo pasado a menos de 20 000, y añadía al respecto: «Nuestra supervivencia en este país corre enorme peligro» 241 . MARZO DE 2023. La comunidad cristiana del norte de Siria ha quedado «irrevocablemente dañada» 242 . Las zonas antes controladas por los yihadistas y también los territorios tomados por las fuerzas respaldadas por Turquía han quedado prácticamente vacíos de población cristiana autóctona. Los cristianos de Al Raqa pasaron de 11 000 en 2011 a apenas 100. En ese mismo período, los cristianos de Deir ez-Zor, que antes eran casi 5000, prácticamente desaparecieron, y el número de cristianos asirios del valle del río Jabur se redujo de 15 000 a menos de 1000 243 . SEPTIEMBRE DE 2023. Los cristianosde Siria y Líbano, que sufren una pobreza extrema, están desesperados, «ya no tienen confianza en su país» y «no ven luz al final del túnel», aseguró el patriarca greco-católico melquita Youssef Absi, añadiendo: «Estamos haciendo todo lo posible para ayudar a nuestros fieles, para proporcionarles servicios esenciales [...] Sin apoyo, no podemos convencerlos de que se queden». El patriarca indicó que la situación podría mejorar si Occidente levantara las sanciones» 244 . NOVIEMBRE DE 2023. Nazira Gawriya, copresidenta del Partido de la Unión Siríaca, afirmó que los cristianos corrían peligro debido a un resurgimiento del Estado Islámico, especialmente en el noreste. Según explicó, el Estado Islámico «podría aprovecharse de la debilidad de la seguridad siria causada por la escalada de los ataques turcos». Gawriya aseguró que la presencia cristiana en el país, muy mermada, encaraba una amenaza existencial como consecuencia del desplazamiento de población provocado por la violencia 245 .
Aunque la guerra civil en Siria afecta a todas las confesiones, etnias y grupos, en términos de desplazamiento y emigración, la comunidad cristiana se ha visto afectada «de forma desproporcionada» 227 . Los cristianos, que sumaban más de 1,5 millones antes de que comenzara la guerra en 2011 228 , se han visto reducidos a 250 000 229 , lo que hace temer por la supervivencia de la Iglesia en algunas partes del país 230 . En el norte de Siria hay grupos cristianos muy reducidos que soportan diversos tipos de presión. En la gobernación noroccidental de Idlib, el grupo islamista Hayat Tahrir Al- Sham (HTS) declaró el fin de la persecución de los cristianos permitiendo, por ejemplo, la reapertura de la iglesia apostólica armenia de Santa Ana, que llevaba cerrada diez años 231 . No obstante, el HTS siguió prohibiendo algunas prácticas religiosas y confiscando propiedades, convirtiendo en algunos casos los edificios confiscados en mezquitas 232 . El clero ha relatado tentativas de eliminar símbolos cristianos de iglesias y monasterios. En la región de Idlib, los cristianos han pasado de ser 20 000 a apenas 600 233 , y en algunas zonas «están a punto de desaparecer» 234 . Además, el terremoto de febrero de 2023 desató nuevas oleadas migratorias 235 . En Hasaka, al noreste de Siria, la escalada de los ataques turcos 236 y los temores por la seguridad obstaculizaron gravemente la recuperación de la comunidad cristiana. Altos representantes del clero han informado de que ya no quedan cristianos asirios en 30 pueblos que anteriormente estaban ocupados por el Estado Islámico 237 . En el 70% 238 del país —bajo control del Gobierno de Assad—, el Estado ha anunciado una política favorable hacia los cristianos. Sin embargo, la emigración masiva de la última década, desencadenada por una encarnizada persecución contra los cristianos, continúa, impulsada en gran medida por las graves dificultades económicas. Los cristianos de Alepo (antes 250 000, cifra que representaba el 12% de la población de la región) han quedado reducidos a 30 000 (un 1,4% de la población), según ha informado el nuncio apostólico en Siria, el cardenal Mario Zenari, que en abril de 2024 hizo público que cada día abandonaban Siria 500 cristianos sirios. Él mismo declaraba: «Estamos viendo morir a las Iglesias» 239 .
36 ¿Perseguidos y olvidados ?
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